농업 기계 업체인 쿠보타는 27일 돗자리의 원료가 되는 이초를 수확하는 기계 등심초 무우 수확기를 9년 만에 발매한다고 발표했다.
이초은 과거 야시 지방을 중심으로 구마모토 현에서 한창 생산되어 생산 정점의 점유율은 전국의 약 8할.그러나 싼 중국산의 유입과 생활의 양식화로 생산이 급감.동현의 생산량은 10분의 1에.농림 수산성에 따르면 전국의 농가 수는 약 520채와 여기 10년으로 반감했다.
업체들은 이초 수확기의 생산을 포기하고 구보타도 08년에 생산을 마친.그러나 수확기가 노후화되는 가운데, 쿠마모토의 관계자로부터 몇번이나 생산 재개 요망이 있어 이초 산업을 지키기 위해 신형을 출시하기로 했다.